È stata un proposta culturalmente impegnativa quella del concerto conclusivo della seconda edizione della Valle del Presepe. Il repertorio scelto dall’Anonima Frottolisti, un viaggio sonoro dal gregoriano alla musica rinascimentale, poteva intimorire. E invece il concerto è riuscito piacevole, coinvolgente, popolare nel senso migliore.

Un tratto comune a tutte le iniziative comprese nel progetto promosso dalla Chiesa di Rieti con i Comuni di Greccio e Rieti, capace di coniugare spiritualità, intrattenimento e cultura, di abbracciare tanto l’antico quanto il contemporaneo. Un’operazione riuscita perché fondata su qualcosa di decisivo: il mistero dell’incarnazione. Una dimensione aperta tanto alla riflessione più profonda, quanto alla pietà popolare.

L’ha ricordato anche il vescovo Domenico chiudendo, con il sindaco Cicchetti al suo fianco, la serata al Vespasiano: «Verbum caro factum est, il Verbo si è fatto carne. Questa voce attraversa la storia e l’ha divisa a metà: prima e dopo Cristo. Questa voce è nata in Medio Oriente e poi si è diffusa in tutto il mondo». L’idea della Valle del Primo Presepe è tutta qui: «tornare a ciò che significa la notizia intorno all’incarnazione di Dio».

E questo qualcosa è il presepe: «un’immagine molto famigliare, che è nata qui, a Greccio». Non un presepe qualunque, dunque, ma «quello di Francesco», che ha visto il frate rispondere alla «necessità di far vedere con gli occhi della carne quello che era accaduto a Betlemme». A questa esigenza hanno voluto corrispondere i tanti luoghi in cui erano presenti i presepi: si è trattato di «fissare l’immagine» evocata da Francesco a Greccio.

Per ricavarne un sentimento, quello «che abbiamo raccolto molte volte incrociando gli sguardi di quanti stavano contemplando il presepe: un sentimento che ci porta avanti con fiducia e con speranza». Un qualcosa che torna utile in una città e in una provincia «che non vivono un momento favorevole», come riconosciuto dal sindaco, ma che spinge molto oltre, perché «fa ritrovare più umani».

È in questo senso, ha concluso il vescovo, che «non siamo noi a fare il presepio, ma è il presepio, nella misura in cui lo contempliamo, che fa noi». Come individui, e come città.

Sabato 15 e domenica 16 dicembre l’iniziativa compresa nella Valle del Primo Presepe ha visto una chiesa di San Domenico gremita di grandi e piccoli che hanno passato ore divertenti e costruttive grazie all’allegria delle colorate costruzioni Lego®.

«Il nostro obiettivo è far tornare i genitori insieme ai nonni e ai loro bambini a sedersi intorno a un tavolo per divertirsi e creare qualcosa insieme», dice la signora Antonella dell’Associazione “Sleghiamo la Fantasia”, che ha portato un fine settimana di divertimento a Rieti grazie un camion carico di mattoncini colorati.

Obiettivo sicuramente raggiunto per l’iniziativa compresa nel progetto “La Valle del Primo Presepe”, considerando che a memoria d’uomo una chiesa di San Domenico così pregna di divertimento non si era mai vista. A disposizione di piccoli e meno piccoli una vera e propria montagna di costruzioni Lego® di tutte le fogge, dimensioni e i colori, divise e adatte per ogni fascia di età.

Sul morbido tappetone adiacente al monumentale organo Dom Bedos, tolte le scarpe i più piccoli si sono letteralmente immersi nel colorato mondo dei mattoncini, per loro appositamente più grandi e maneggevoli. Scatole e scatole di componibili divisi cromaticamente per i più grandi, per fare sfogo alla fantasia più sfrenata, con risultati davvero sorprendenti.

Alberi, pupazzi di neve, grattacieli e piramidi, e naturalmente tanti soggetti soggetti a tema natalizio. Immancabili i presepi, sul cui tema è stata incentrata l’intera due giorni. Alla fine, kit di partecipazione per tutti i partecipanti e foto di rito con il vescovo Domenico e l’assessore alla cultura del Comune di Rieti Gianfranco Formichetti, entrambi fortemente intenzionati a ripetere l’idea il prossimo anno.

Significativa la collaborazione di tutti coloro che hanno dato una mano, smontando le creazioni per rimettere in circolo i mattoncini, e seguendo passo passo i bambini e i genitori. Significativa la presenza delle suore delle scuole paritarie che hanno portato ed assistito i piccoli, e fondamentale l’aiuto dei ragazzi in alternanza scuola-lavoro dell’IPSSCS-Savoia Rieti, dei Boyscouts, dall’Azione Cattolica e da tutte quelle persone di “buona volontà” che armate di sorriso hanno saputo rendere piacevole questo evento festoso ai bambini e alle loro famiglie.

Un’occasione davvero unica per la città, tanto più con un tempo sfavorevole al’esterno, che ha permesso di poter riunire le famiglie con tanta calma, pazienza, voglia di stare insieme e…senza telefonini!

I mattoncini Lego® come collante per colloquiare, scambiarsi idee e opinioni su quello o l’altro modo per costruire, su quale colore scegliere, per poi fotografarsi insieme davanti all’opera conclusa.

Arduo dire se si siano divertiti più i piccoli o i grandi. Sabato e domenica in San Domenico se ne sono viste davvero tante, di scene sorprendenti: mamme sornione alla vista dei papà che invece costruivano con grande serietà, progetti costruttivi galattici da portare a termine in perfetta scala cromatica, nonni incuriositi che gironzolavano per la chiesa, e soprattutto bambini eccitati ed adrenalici solo alla vista di tanti giochi tutti per loro, e per due giorni interi.

Giornate quasi contro tendenza, dove tutti si sono sentiti sereni e riuniti piuttosto che distratti e presi dalla problematicità dalla vita: veri e propri momenti magici, di stacco da un quotidiano che spesso allontana dal calore familiare.

Alle 16.00 non è mancato per i genitori presenti un momento formativo con il vescovo Domenico in Cattedrale, dove in un clima senza dubbio più spirituale, si è cercato di dare un senso più profondo al significato al Natale, al presepe di san Francesco e all’importanza di “essere” una famiglia.

«Parlare del Natale – ha esordito il vescovo Domenico – significa parlare del presepe Francesco e del suo profondo significato che richiama la voglia di ritrovarsi con tutta la famiglia davanti al mistero dell’incarnazione. Il presepe o praesepium, quella “mangiatoia” o “greppia” che suscita il ricordo dei disagi che a Betlemme provò, nascendo, Gesù Bambino».

Ma il vescovo, attraverso i personaggi che animarono il presepe semplice del Poverello ha richiamato anche la fatica quotidiana dei genitori di far crescere i propri figli. Così la mangiatoia, simbolo del “riparo”, diventa la consistenza della vita e il richiamo incessante ad educare i figli alla consapevolezza di “ciò che siamo” contro ogni forma di massificazione; l’asino e il bue, interpretati come la possibilità di mantenere quei legami con il nostro passato e il presente, in una società dove pur “connessi e globalizzati” si rischia di essere sempre più soli.

Una famiglia quella proposta dal vescovo che mette al centro le alleanze e i legami educativi veri e profondi, che, come indica la stella “illumina i desideri” dei figli ma è capace con forza di affermare principi educativi quali l’identità, l’anteriorità e la socialità.

Una famiglia capace di dare fiducia ai propri figli perché sentano di esser protagonisti di un autentico progetto di vita, così come Francesco nella notte di Natale del 1223 fu capace di vedere in quella mangiatoia la grandezza infinita di un Dio che si fa carne.

Dopo la celebrazione Eucaristica dell’Avvento, le famiglie si sono ritrovate di nuovo nella chiesa di San Domenico, ancora densa di gioco e divertimento, reso ancor maggiore con l’arrivo del gruppo della Pasquella di Varano, che ha allietato la conclusione dell’evento con zampogne e ciaramelle, strumenti tipici del Natale.

«È stata l’unica domenica in cui si è alzato presto e vestito da solo in fretta e furia, per paura di non trovare subito i colori che gli servivano», dice una mamma. «Mentre lui gioca io faccio una grande piramide dice il padre: da piccolo mi piacevano tanto queste costruzioni ma non avevo tutti questi pezzi a disposizione, né tutte queste sfumature cromatiche». Ma i più bravi, sono stati certamente i bambini. Assistiti dai volontari, con ordine e compostezza hanno raccolto i mattoncini caduti e acconsentito senza problemi a lasciare un po’ di rosso – il colore prediletto per le feste – ai bambini giunti dopo di loro. «Ne prendo solo qualche mattoncino – dice Tommaso – giusto per fare il naso alla renna. Gli altri li lascio a Niccolò che voleva costruire Babbo Natale: a lui ne servono di più». E se non è questo lo spirito vero del Natale, quale volete che sia?

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Sorrisi, canzoni, meraviglia e qualche lacrima. È partita in un turbinio di emozioni la seconda edizione della Valle del Primo Presepe. Sabato 1 dicembre è stato inaugurato da Greccio, luogo del primo presepe al mondo, l’ampio progetto promosso dalla Chiesa di Rieti per la valorizzazione e la divulgazione del messaggio francescano incarnato nell’essenziale scena della Natività del 1223 e realizzato con la collaborazione dei comuni di Greccio e Rieti, con il sostegno della Fondazione Varrone e della Regione Lazio, nonché della preziosa collaborazione dell’Associazione Italiana Amici del Presepio.

A Greccio, luogo in cui tutto ebbe inizio, hanno dato il via alle iniziative che ci accompagneranno fino al 6 gennaio il vescovo di Rieti Domenico Pompili e il sindaco Antonio Rosati. Nel piccolo borgo in provincia di Rieti si potrà vivere insieme il tradizionale Mercatino di Natale con le caratteristiche casette in legno a disposizione degli espositori, ripercorrere i momenti salienti di quella magica notte di Natale con le rievocazioni storiche, visitare il Museo internazionale del Presepe o emozionarsi nella grotta e nel dormitorio di San Francesco inglobati nel santuario costruito nella roccia. Scorci che regalano una vista mozzafiato sulla valle reatina e donano preziosi momenti di spiritualità e pacatezza interiore.

Dopo il momento vissuto a Greccio la giornata inaugurale ha preso vita a Rieti con il calore degli spettatori del teatro Flavio Vespasiano, riempito fino ad esaurimento dei posti. Uno spettacolo quanto mai variegato ed adatto a un pubblico trasversale, che ha rappresentato soprattutto una grande una festa per la città intera.

Sul palcoscenico, un duetto originale e pieno di sorprese: il padre cappuccino Antonio Maria Tofanelli della fraternità interobbedenziale di Rieti e la nota cantante Orietta Berti hanno introdotto i giovani e talentuosi musicisti del Liceo Musicale “Elena Principessa di Napoli” di Rieti, guidati per l’occasione dal M° Leonardo De Amicis.

Fin dalle prime note, grazie anche ad una sapiente e suggestiva regia che si è avvalsa di efficaci proiezioni, si è entrati nella gioiosa ma familiare atmosfera natalizia. Brividi per le voci di Rosalia Misseri, nota per aver vestito i panni della straordinaria zingara Esmeralda dell’opera popolare Notre-Dame de Paris di Riccardo Cocciante, e del bravissimo tenore Piero Mazzocchetti.

Ma anche i più giovani non sono stati certamente da meno. Beatrice Coltella e i reatini Jacopo Bertini e Davide Rossi hanno saputo regalare grandi emozioni e hanno strappato moltissimi applausi al pubblico del teatro Vespasiano. Ma al termine dello spettacolo la serata ha riservato ancora sorprese. All’uscita dal teatro, un piccolo fiume di persone con in testa un corteo medievale composti di giovani ragazzi ha raggiunto il poco distante Palazzo Papale per riempirsi ancora gli occhi di meraviglia.

Dopo un breve discorso introduttivo del vescovo Domenico, è stato finalmente svelato alla città il monumentale presepe creato dal maestro Francesco Artese. Quasi cinquanta metri quadri di opera totalmente realizzata a mano, dalle statue ai costumi, dagli edifici ai dettagli, dagli accessori agli animali. Dopo la discesa del telone che ha coperto per quattro mesi il vero e proprio capolavoro artigianale, un lungo sospiro tra le centinaia di persone presenti, e poi l’assoluto stupore.

Rieti e Greccio fuse insieme nei dettagli architettonici disegnati da Artese, scene francescane tutte da scoprire, un sapiente gioco di luci teatrali e la musica “Una luce nella notte” composta da monsignor Marco Frisina hanno lasciato tutti senza fiato. Qualche lacrima è scesa sulla guance dei tanti collaboratori che a vario titolo hanno accompagnato il maestro Artese nella realizzazione di un’opera unica per Rieti che si potrà ammirare per tutte le vacanze natalizie, magari godendone in compagnia dei propri cari.

Da oggi partono tutte le altre iniziative della Valle del Primo Presepe, con l’apertura delle altre sedi espositive della manifestazione: l’Oratorio di San Pietro Martire con il presepe “Roma 800” realizzato dall’Aiap e le esposizioni nel Chiostro della Beata Colomba inglobate nella Scuola Interforze Nbc grazie ai militari che anche quest’anno si sono messi con grande entusiasmo a disposizione dell’iniziativa.

E poi, i presepi esposti le tre chiese degli ordini mendicanti San Domenico, Sant’Agostino e San Francesco e la Sala Mostre del Comune, dove piccoli e mono piccoli potranno assistere al video di animazione “Francesco e la vera storia del presepe” dove….sarà lo stesso san Francesco ad illustrare la sua storia!

Oggi alle 18 in cattedrale la Santa Messa presieduta dal vescovo Domenico con la benedizione dei Bambinelli da porre nel proprio presepe, e tra i prossimi appuntamenti, il concerto del 5 dicembre al teatro Vespasiano con il grande maestro Ambrogio Sparagna e i suoi straordinari musicisti.

Ma le iniziative della Valle del Primo Presepe sono tante e tutte da scoprire: tutti i dettagli e tante sorprese ancora sono segnalati sul sito valledelprimopresepe.it e sulle brochure in distribuzione presso la segreteria organizzativa in via Cintia 102.

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È stato incentrato sulle bellezze della Valle Santa reatina l’intervento del vescovo Domenico in occasione degli Stati Generali del Turismo che si sono tenuti lunedì 25 giugno presso il salone del palazzo papale di Rieti.

È stato incentrato sulla Valle Santa reatina l’intervento del vescovo Domenico in occasione degli Stati Generali del Turismo che si sono tenuti lunedì 25 giugno presso il salone del palazzo papale di Rieti.

“Lazio, la Regione delle meraviglie”, era la tematica affrontata da utenti, istituzioni e operatori del settore.

«La meraviglia è la prima forma di tutte le passioni», ha detto il vescovo citando Cartesio. «Anche se Cartesio, a differenza dei filosofi greci prima di lui, aveva una visione fondamentalmente negativa della meraviglia, per noi essa rappresenta il senso di stupore e di inquietudine che l’uomo sperimenta, quando soddisfatte le immediate necessità materiali, comincia ad interrogarsi sulla sua esistenza e sul suo rapporto con il mondo».

Monsignor Pompili si è soffermato sulle peculiarità del nostro territorio, sula bellezza dei paesaggi naturali, l’incanto del creato concentrato nelle nostre zone: «Percorrere la Valle Santa, preferibilmente a piedi, sortisce questa esperienza della meraviglia e restituisce all’uomo quella possibilità che da Cartesio in poi è stata vista con crescente sospetto, alimentando la distanza tra l’uomo e la natura e favorendo l’estraneità dell’uomo rispetto ai suoi interrogativi più sensati».

Immancabile il riferimento a San Francesco, che nelle nostre zone trovò il suo luogo privilegiato: «L’incontro con San Francesco qui a Rieti è l’occasione, peraltro, di scoprire un “volto altro” rispetto all’immaginario collettivo che ne ha fatto una figura eterea, stravagante, un ‘santino’ rispetto alla vigoria della sua personalità. In ogni caso, un esempio irraggiungibile da ammirare stando fermi più che da imitare seguendone le tracce. Grazie al confronto con san Francesco qui si impara che l’uomo è nudo e che in ciò consiste la vera letizia. Esattamente l’antidoto a quella versione moderna del superman e della disperazione che segnano le nostre società sazie e disperate. Venire nella Valle Santa è dunque rigenerante non solo perché ci fa incontrare un altro volto di San Francesco che integra quello ufficiale di Assisi ma anche perché consente di immergersi in uno spazio ambientale che è un ecosistema ancora sconosciuto ai suoi stessi abitanti. Mi riferisco all’acqua che ha in questo territorio il sito idrogeologico, quella del Peschiera, più ricco d’Europa, dissetando la Capitale. Penso alla via consolare della Salaria lungo la quale, nell’alta Valle del Velino, si trova un sito archeologico di prima qualità, la cosiddetta Via dei Flavi, con le ville di Tito e di Vespasiano. Faccio riferimento alle montagne, in primis il Terminillo, ma anche alle diverse catene del Cervia e Navegna, della Laga, che rappresentano un Appennino tutto da scoprire».